Τι είναι ο βηματοδότης;

Ο βηματοδότης είναι μία μικρή, εμφυτεύσιμη, ηλεκτρονική συσκευή η οποία μέσω ειδικών καλωδίων ανιχνεύει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδίας και παρέχει βηματοδότηση στη μορφή ηλεκτρικών παλμών σε περίπτωση σοβαρής βραδυκαρδίας.

Η εμφύτευση τέτοιας συσκευής ενδείκνυται σε συγκεκριμένες περιπτώσεις βραδυκαρδίας για την πρόληψη ή αποτροπή λιποθυμικών επεισοδίων και γίνεται με χρήση τοπικής αναισθησίας, συνήθως στο πάνω αριστερό μέρος του στήθους. 
Ένας βηματοδότης έχει επίσης τη δυνατότητα να συγχρονίζει τις κοιλότητες της καρδίας (Κόλποι και Κοιλίες) για περισσότερο αποδοτική λειτουργία της καρδίας.

Μετά την εμφύτευση η λειτουργία του βηματοδότη παρακολουθείται τακτικά με ειδικό εξοπλισμό και είναι δυνατόν με την πάροδο του χρόνου να χρειαστεί αλλαγή, αφού ο μέσος χρόνος λειτουργείας της μπαταρίας είναι περίπου οκτώ χρόνια και η διαδικασία αλλαγής είναι απλή.

Υπάρχουν πολλοί τύποι βηματοδοτών με διαφορετικές ενδείξεις ανάλογα με τη περίπτωση. Η βασική διαφορά βρίσκεται στον αριθμό των καρδιακών κοιλοτήτων που βηματοδοτούνται και στην ανάγκη δυνατότητας χρήσης απινίδωσης σε πολύ συγκεκριμένα περιστατικά ασθενών.